Alistrati Cave - Serres, Greece

The Alistrati Cave is one of the largest caves in Europe

Το σπήλαιο Αλιστράτης είναι ένα από τα μεγαλύτερα σπήλαια της Ευρώπης

The cave of Alistrati is considered to be as one of the finest and largest in Greece, and probably in Europe, where nature show its greatest power of creation.
Το σπήλαιο της Αλιστράτης θεωρείται ως ένα από τα ωραιότερα και μεγαλύτερα στην Ελλάδα, και, ενδεχομένως, στην Ευρώπη, όπου η φύση δείχνει τη μεγάλη δημιουργική της δύναμη.

Popi & Phivos Nicolaides at the entrance of Alistrati cave, the only cave operating in Macedonia, Greece.
Η Πόπη & Φοίβος Νικολαΐδης στην είσοδο του σπηλαίου Αλιστράτης, το μοναδικό σε λειτουργία σπήλαιο της Μακεδονίας.

The cave was not explored until the Community of Alistrati notified the Hellenic Speleological Society of its existence in 1975, and the same year, they sent a group of speleologists to explore the cave.
Το σπήλαιο δεν εξερευνήθηκε μέχρι που η κοινότητα, της Αλιστράτης κοινοποίησε στον Ελληνικό Σπηλαιολογικό Οργανισμό την ύπαρξη του το 1975. Τον ίδιο χρόνο ξεκίνησε η οργανωμένη εξερεύνησή του.

Alistrati is a town and a former municipality in the Serres regional unit, Greece with a population of 2,800 inhabitants.
Αλιστράτη είναι μια πόλη και ένας πρώην δήμος στην περιφερειακή ενότητα Σερρών, με πληθυσμό 2.800 κατοίκους.

According to the tradition, the name of the town, Alistrati, comes from "Agios Eustratios", the name of a saint, because it is believed that Alistrati was built on the ruins of a church devoted to Agios Eustratios.
Σύμφωνα με την παράδοση, το όνομα της πόλης, Αλιστράτη, προέρχεται από το "Άγιος Ευστράτιος", από το όνομα ενός αγίου, επειδή πιστεύεται ότι η Αλιστράτη χτίστηκε στα ερείπια μιας εκκλησίας που ήταν αφιερωμένη στον Άγιο Ευστράτιο.

Today Alistrati attracts a lot of tourists not only because of the famous cave but because of all the natural beauty around it as well.
Σήμερα η Αλιστράτη προσελκύει πολλούς τουρίστες, όχι μόνο λόγω του φημισμένου σπηλαίου, αλλά και για τη γύρω φυσική της ομορφιά.

A stone's throw from the technical input of the cave lies the Gorge Aggitis River. Gorge Aggitis river length of 15 km and depth, at some points, which reaches 80-100 meters.
Σε απόσταση αναπνοής από την τεχνική είσοδο του σπηλαίου, βρίσκεται το φαράγγι του ποταμού Αγγίτη, μήκους 15 χλμ. και βάθους, σε μερικά του σημεία, που φτάνει τα 80 με 100 μέτρα.

The cave is of great touristic interest and attracts approximately 120.000 visitors annually not only from Greece but also from around the world.
Το σπήλαιο συγκεντρώνει μεγάλο τουριστικό ενδιαφέρον, προσελκύοντας περίπου 120.000 επισκέπτες το χρόνο, από όλο τον κόσμο.

Popi Nicolaides ready to explore the famous Alistratis Cave in Serres, Greece.

Η Πόπη Νικολαΐδου, έτοιμη να εξερευνήσει το Σπήλαιο της Αλιστράτης στις Σέρρες.

Alistrati is situated at the borders of the regional unit of Drama and regional unit of Serres. It's 20 km away from Drama and 45 km away from Serres.
Η Αλιστράτη βρίσκεται στα σύνορα της περιφερειακής μονάδας της Δράμας και της περιφερειακής μονάδας των Σερρών. Απέχει 20 χιλιόμετρα από τη Δράμα και 45 χλμ. από τις Σέρρες.

Popi Pandeli, Popi Nicolaides and Rita Marcou marching decidedly towards the entrance of the Cave.
Η Πόπη Παντελή, Πόπη Νικολαΐδου και Ρίτα Μάρκου περπατούν αποφασισμένες προς την είσοδο του Σπηλαίου.

The cave Alistrati is located 6 km southwest of the town of Alistrati Serres, at a place called "Petroto".
Το σπήλαιο Αλιστράτης απέχει 6 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της κωμόπολης της Αλιστράτης Σερρών, στη θέση "Πετρωτό".

Popi Nicolaides ready to explore the famous Alistratis Cave in Serres, Greece.

Η Πόπη Νικολαΐδου, έτοιμη να εξερευνήσει το Σπήλαιο της Αλιστράτης στις Σέρρες.

The surface of the cave is 25,000 sq.m. and the length of 3000 meters, and the age is estimated at around 2 million years and have natural ventilation.
Η επιφάνεια του σπηλαίου είναι 25.000 τ.μ. και το μήκος του 3000 μέτρα, ενώ η ηλικία του υπολογίζεται γύρω στα 2 εκατομμύρια χρόνια και έχει φυσικό εξαερισμό.

Rita Marcou, Popi Pandeli & Popi Nicolaides in front of Alistratis Cave entrance.

Η Ρίτα Μάρκου, Πόπη Παντελή & Πόπη Νικολαΐδου, μπροστά από την είσοδο του Σπηλαίου.

It has tapped and can be visited since 1998. The cave has also many levels that are unexplored yet.
Έχει αξιοποιηθεί και είναι επισκέψιμο από το 1998. Το σπήλαιο έχει επίσης πολλά επίπεδα που είναι ανεξερεύνητα ακόμα.

The cave of Alistrati, attracts a lot of tourists, not only from Greece but also from around the world.
Το Σπήλαιο της Αλιστράτης ελκύει πολλούς τουρίστες, όχι μόνο από την Ελλάδα, αλλά και από όλο τον κόσμο.

Popi Pandeli looks happy as she travelled all the way from Melbourne, Australia to visit this magnificent place in Serres, Greece.

Η Πόπη Παντελή, ευχαριστημένη, ταξίδεψε από την μακρινή Μελβούρνη της Αυστραλίας, για να επισκεφθεί το υπέροχο αυτό μέρος στις Σέρρες.

The temperature in the cavern during May found after measurements almost constant at 20 degrees, while the humidity of 70-75%.
Η θερμοκρασία μέσα στο σπήλαιο κατά το μήνα Μάϊο βρέθηκε ύστερα από μετρήσεις σταθερή σχεδόν στους 20οC, ενώ η υγρασία του 70 - 75%.

At the entrance of the cave is the hall, a very nice room of 8 m height. From there start several galleries with great height and rich decoration of stalactites and stalagmites.
Στην είσοδο του σπηλαίου βρίσκεται ένα πολύ ωραίο δωμάτιο 8 μ. ύψος. Από εκεί ξεκινούν αρκετές στοές με μεγάλο ύψος και πλούσιο διάκοσμο από σταλακτίτες και σταλαγμίτες.

Its explored surface reaches 25.000 sq. m and its stalagmites and stalactites are of unique beauty.
Με γνωστή επιφάνεια 25.000 τ.μ. και απαράμιλλης ομορφιάς σχηματισμούς σταλακτιτών και σταλαγμιτών.

The rich decoration includes, apart from enormous stalactites and stalagmites in various colors and rare eccentrics.
Ο πλούσιος διάκοσμός του περιλαμβάνει, εκτός από τεράστιους σταλακτίτες και σταλαγμίτες σε διάφορους χρωματισμούς και τους σπάνιους εκκεντρίτες.

The cave features rich decor, with a great variety of stalagmites, stalactites and helictites.
Το σπήλαιο διαθέτει πλούσιο διάκοσμο, με μεγάλη ποικιλία από σταλαγμίτες, σταλακτίτες και ελικτίτες.

The main feature of this cave - which makes it so unique in the Greek world – is the great variety of eccentrics.
Κύριο χαρακτηριστικό του εν λόγω σπηλαίου - που το κάνει και μοναδικό στον ελληνικό χώρο - η πολύ μεγάλη ποικιλία εκκεντριτών.

According to the Greek Mythology, the Sphinx was appearing near the ravine of Aggitis river in the area of "Petroto".
Σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία, η Σφίγγα εμφανιζόταν κοντά στο φαράγγι του Αγγίτη ποταμού στην περιοχή του «Πετρωτό».

It's also been said that Pluto, master of Hades, when he had kidnapped Persephone, daughter of goddess Demeteta, led her to the ravine where it's believed that there were the Gates of the Underworld. The specific area which is mentioned in these Greek Myths is the same one near the Alistrati's Caves.
Λέγεται ότι ο Πλούτωνας, κυρίαρχος του Άδη, όταν είχε απαγάγει την Περσεφόνη, κόρη της θεάς Δήμητρας την οδήγησε στην χαράδρα όπου πιστεύεται ότι υπήρχαν οι Πύλες του Κάτω Κόσμου. Η συγκεκριμένη περιοχή που αναφέρεται σε αυτούς τους Ελληνικούς Μύθους είναι η ίδια με εκείνη κοντά Σπήλαια της Αλιστράτης.

The eccentrics or helictites are rare formations created "defying" the laws of gravity and following irregular paths.
Οι εκκεντρίτες ή ελικτίτες είναι σπάνιοι σχηματισμοί που δημιουργούνται «αψηφώντας» τους νόμους της βαρύτητας και ακολουθώντας ακανόνιστες πορείες.

  Rita Marcou, Popi Nicolaides & Popi Pandeli look satisfied after their visit to the Cave.
Η Ρίτα Μάρκου, Πόπη Νικολαΐδου & Πόπη Παντελή, φαίνονται ευχαριστημένες μετά την επίσκεψή τους στο Σπήλαιο.

The corridors have a length of about 3 km. The cave belongs in the canyon river cave network Aggitis together with four other known caves.
Οι επισκέψιμοι διάδρομοι έχουν μήκος 3 χλμ. περίπου. Το σπήλαιο ανήκει στο δίκτυο σπηλαίων του φαραγγιού του ποταμού Αγγίτη μαζί με άλλα τέσσερα γνωστά σπήλαια. 

Just outside the Cave in the beautiful park an old lady resting and trying to get some fresh, cool air.

Στο όμορφο πάρκο, ακριβώς, έξω από το Σπήλαιο, μια ηλικιωμένη γυναίκα ξεκουράζεται, προσπαθώντας, να αναπνεύσει φρέσκο αέρα.

Time for shopping some souvenir gifts from the small shops.

Καιρός για αγορά μικρών ενθυμημάτων από τα μαγαζάκια.

A shoe healer in the heart of Nicosia city - Cyprus

Ένας θεραπευτής παπουτσιών στην καρδιά της παλιάς Λευκωσίας!

In the heart of the old part of Nicosia at Socratous street 15 is located a cozy shoe repair shop. (Mikaella Constantinou ready to enter the shop).
Στην καρδιά της παλιάς Λευκωσίας, στην οδό Σωκράτους 15 βρίσκεται το γραφικό μαγαζάκι επιδιόρθωσης παπουτσιών. Η Μικαέλλα Κωνσταντίνου έτοιμη, να μπει στο μαγαζάκι.

Achilleas, a smiling and a hardworking man, putting all his passion to make our old shoes looking like new.
Ο Αχιλλέας, ένας χαμογελαστός άνθρωπος που εργάζεται σκληρά βάζει όλο του το µεράκι και κάνει τα παλιά µας παπούτσια να µοιάζουν σαν καινούρια.

In fact, Mr. Achilleas an over eighties charming old shoe repairer is still working on rebuilding, remodeling and repairing shoes of all kinds.
Στην πραγματικότητα, ο κυρ Αχιλλέας ένας γοητευτικός ογδοντάρης, παπουτσής, εξακολουθεί, να εργάζεται για την επιδιόρθωση, αναδιαμόρφωση και την επισκευή όλων των ειδών παπουτσιών.

A nice, kind, lovable and friendly personality who is not lacking inspiration and excitement on life.
Μια ωραία, αξιαγάπητη και φιλική προσωπικότητα, που δεν της λείπει η έμπνευση και ο ενθουσιασμός για τη ζωή. 

All his announcements but mostly philosophical texts, quotes and proverbs about life attract and magnetize the passing by pedestrians
Όλες οι ανακοινώσεις του, αλλά κυρίως τα φιλοσοφικά κείμενα, αποσπάσματα και παροιμίες για τη ζωή προσελκύουν και μαγνητίζουν τους περαστικούς.

Reporter, Stella Mourettou, (Facebook) believes that his story has the necessary ingredients to interest people… She will prepare a reportage.
Η δημοσιογράφος Στέλλα Μούρεττου, (Facebook) πιστεύει ότι η ιστορία του Αχιλλέα έχει ενδιαφέρον για το κοινό και θα κάνει ένα ρεπορτάζ γι’ αυτόν.

Spiritual thoughts by Achilleas: "When you leave and you are looking back, you better stay"...
Φιλοσοφικές ενατενίσεις του Αχιλλέα: "Όταν φύγεις και κοιτάζεις πίσω, καλύτερα τότε να μείνεις"...

Simple tools of work, such as the anvil, the awl, the pliers, the rasp, the cutter. Materials with main soles, leather, the cord, the fish glue, nails.
Απλά εργαλεία της δουλειά του, όπως το αμόνι, το σουβλί, η τανάλια, η λίμα, το κοπίδι. Υλικά με κυριότερα τις σόλες, το δέρμα, ο σπάγκος, η ψαρόκολλα, τα καρφιά.

A very small shop, in which the clutter is almost normal. 

Πολύ μικρό μαγαζί μέσα στο οποίο η ακαταστασία είναι, σχεδόν, συνηθισμένη.

Stella Mouretou, Mikaella Constantinou and Froso Constantinou (Facebook) waching the best shoe repair in the city!
Η Στέλλα Μούρεττου, Μικαέλλα Κωνσταντίνου και Φρόσω Κωνσταντίνου (Facebook) παρακολουθούν τις καλύτερες επιδιορθώσεις παπουτσιών στην πόλη!

Old newspapers' reportages of Achilleas shop and personality were published in the newspapers and magazines.
Παλιά δημοσιογραφικά ρεπορτάζ για το μαγαζί και την προσωπικότητα του Αχιλλέα δημοσιεύτηκαν σε εφημερίδες και περιοδικά.

Despite his eighties, Achilleas is well kept, fit and in good mood. (In the picture, Achilleas, Phivos Nicolaides, Froso Constantinou, Stella Mourettou and Mikaella Constantinou).
Παρά τα ογδόντα του, ο κυρ Αχιλλέας είναι καλοδιατηρημένος, σε φόρμα και σε καλή διάθεση. (Στη φωτογραφία: Αχιλλέας, Φοίβος Νικολαΐδης, Φρόσω Κωνσταντίνου, Στέλλα Μούρεττου και Μικαέλλα Κωνσταντίνου).

Mikaella Constantinou (Facebook) outside Achilleas shoe repair shop in the old part of Nicosia city.
Η Μικαέλλα Κωνσταντίνου (Facebook) έξω από το μαγαζάκι του Αχιλλέα στην παλιά πόλη της Λευκωσίας.

Archangelos Michael church in Galata village - Cyprus

Beauties of Cyprus

The chapel dedicated to the Archangel Michael. Unique can be characterized, the architecture and the figure given in the narthex which is fully covered by the extension of the wooden and gabled roof, which forms over it some form of gallery.

Το ξωκλήσι που είναι αφιερωμένο στον Αρχάγγελο Μιχαήλ. Μοναδικά μπορούν να χαρακτηριστούν, η αρχιτεκτονική και το σχήμα που έδωσαν στον νάρθηκα ο οποίος καλύπτεται πλήρως από προέκταση της ξύλινης και δίρριχτης στέγης, η οποία σχηματίζει πάνω από αυτόν κάποιας μορφής στοά.

The small church of "Theotokos" (Mother of Christ, Virgin Mary) or of "Archangelos" (Archangel) as it is known, is located quite close to the "Panagia tis Podithou" church.
Το εκκλησάκι της «Θεοτόκου» (Μητέρας του Χριστού, της Παναγίας) ή «Αρχάγγελος», όπως είναι γνωστό, βρίσκεται πολύ κοντά στην εκκλησία της «Παναγίας της Ποδίθου».

The small chapel of Archangel, built in 1514 and a few decades later also the small chapel of the Virgin.
Το μικρό εξωκλήσι του Αρχαγγέλου, κτίστηκε το 1514 και λίγες δεκαετίες αργότερα το επίσης μικρό εκκλησάκι της Παναγίας.

It wasn’t originally dedicated to the Archangel Michael but to the Virgin Mary and is a small basilica bearing wooden, gabled, pointed and tiled roof.
Δεν ήταν εξ αρχής αφιερωμένο στον Αρχάγγελο Μιχαήλ αλλά προς την Θεοτόκο και πρόκειται για μικρή βασιλική που φέρει ξύλινη, δίρριχτη, οξυκόρυφη και κεραμοσκεπή στέγη.

There are three entrances to the church, which are one in the south, north and west wall, covered by upright and wooden doors.
Υπάρχουν 3 είσοδοι στον Ναό, οι οποίες ευρίσκονται από μία στο νότιο, βόρειο και δυτικό τοίχο, οι οποίες καλύπτονται από ευθυτενείς και ξύλινες πόρτες.

The two temples (Archangelos Michael churce & Panagia Podithou) were built about the same time or in a few years apart from each other.
Οι δύο Ναοί (Αρχαγγέλου & Παναγία Ποδίθου) οικοδομήθηκαν περίπου την ίδια εποχή ή με λίγα χρόνια διαφορά το ένα από το άλλο.

A nice place to enjoy long walks on a scenic background, for inspiration, photography and or painting.
Ένα ωραίο μέρος για μεγάλες βόλτες σε μια γραφική τοποθεσία, για εμπνεύσεις, φωτογραφίες ή ζωγραφική.

Each separately and all together constitute the means for converting your pilgrimage in true ritual and devotion.
Το κάθε ένα ξεχωριστά αλλά και όλα μαζί αποτελούν το μέσον για την μετατροπή του προσκυνήματος σας σε πραγματική μυσταγωγία και κατάνυξη.

Rich green, beautiful landscape around the church.

Καταπράσινο, όμορφο τοπίο γύρω από την εκκλησία.

Above the main entrance is located on the west wall, there is a recess in the wall-painted figure of the Virgin, as wall paintings are the interior walls.
Πάνω από την κεντρική είσοδο που βρίσκεται στον δυτικό τοίχο, υπάρχει εσοχή με τοιχογραφημένη μορφή της Θεοτόκου, όπως τοιχογραφημένοι είναι και οι εσωτερικοί τοίχοι.

The chapel's frescoes are well preserved and include scenes from life, the Lord's Passion, the Resurrection and Ascension of the Lord, and scenes from the life of the Virgin Mary until her Assumption.
Οι τοιχογραφίες του παρεκκλησίου είναι καλά διατηρημένες και περιλαμβάνουν σκηνές από τη ζωή, τα Πάθη του Κυρίου, την Ανάσταση και την Ανάληψη του Κυρίου, και σκηνές από τη ζωή της Θεοτόκου μέχρι την Κοίμηση της.

Also, a large number of saints, martyrs, prelates, holy men, hermits, as well as scenes from the Old Testament are depicted.
Επίσης, ένας μεγάλος αριθμός αγίων, μαρτύρων, ιεραρχών, άγιοι άνθρωποι, ασκητές, καθώς, επίσης απεικονίζονται και σκηνές από την Παλαιά Διαθήκη.

In the semi-vault of the apses, the Virgin Mary is painted, standing without Christ, praying amongst two angels that are admiring her.
Στο ημι-υπόγειο θάλαμο των αψίδων, η Παναγία είναι ζωγραφισμένη, να στέκεται χωρίς τον Χριστό και προσεύχεται ανάμεσα σε δύο αγγέλους που την θαυμάζουν.

The walls are all covered with frescoes of 1514. 

Οι τοίχοι είναι όλοι καλυμμένοι με τοιχογραφίες του 1514.

The entire "Prayer" fresco is of excellent artistry with beautiful colours and many details in all the faces.
Ολόκληρη η τοιχογραφία "Προσευχή"  είναι εξαιρετικής καλλιτεχνίας με όμορφα χρώματα και πολλά στοιχεία σε όλες τις όψεις.

The space, the chapel with its unique architecture, the next door church of Virgin Mary, hundreds of believers who come and go from one church to another, tranquility and peacefulness create a unique atmosphere.
Ο χώρος, το εκκλησάκι με την μοναδική αρχιτεκτονική του, η παραδίπλα εκκλησία της Παναγίας, οι εκατοντάδες πιστοί που πηγαινοέρχονται από την μία εκκλησία στην άλλη, η απόλυτη ηρεμία και ησυχία δημιουργούν μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα.

Although it is small the church is an amazing sample Sacred architecture, says the tour guide Ms Jeannette Krzentz who was experienced, highly informative and very helpful.
Παρόλο που είναι μικρός ο Ναός, αποτελεί ένα καταπληκτικό δείγμα Θρησκευτικής αρχιτεκτονικής, λέει η ξεναγός Τζιανέτ Κρζεντζ, η οποία ήταν πολύ έμπειρη, άκρως κατατοπιστική και πολύ πρόθυμη να μας βοηθήσει.