Lithuania Land of Storks

Λιθουανία «η χώρα των πελαργών»

Snapshots by Nijole Darroch

Lithuania is also known as “the country of the storks”. It’s a home to over 50000 of these black-and-white birds. The white stork (gandras) was declared the national bird of Lithuania in 1973. Lithuanians believe that storks bring harmony to the families on whose property they nest; they have also kept up the tradition of telling their children that storks bring babies.
Η Λιθουανία είναι επίσης γνωστή ως «η χώρα των πελαργών». Φιλοξενεί περισσότερα από 50000 από αυτά τα ασπρόμαυρα πουλιά. Ο λευκός πελαργός (gandras) ανακηρύχθηκε εθνικό πουλί της Λιθουανίας το 1973. Οι Λιθουανοί πιστεύουν ότι οι πελαργοί φέρνουν αρμονία στις οικογένειες στην ιδιοκτησία των οποίων φωλιάζουν. έχουν επίσης διατηρήσει την παράδοση να λένε στα παιδιά τους ότι οι πελαργοί φέρνουν μωρά.

When I visited Lithuania, I have seen lots of storks. So today I will write about these birds, which Lithuanian nation adore. We discussed about this topic with my friend Antanas, a farmer. He knows these birds very well, so he shared his experience with me. My friend is not sure if storks are helpful or do more harm for the nature. There are more and more storks in Lithuania each year. I saw lots of them on the fields, roads and farms during my travels in Lithuania. Are they harmful or not?Όταν επισκέφτηκα τη Λιθουανία, είχα δει πολλούς πελαργούς. 

Σήμερα λοιπόν θα γράψω για αυτά τα πουλιά, τα οποία λατρεύει το Λιθουανικό έθνος. Συζητήσαμε για αυτό το θέμα με τον αγρότη φίλο μου τον Αντάνα. Γνωρίζει πολύ καλά αυτά τα πουλιά, οπότε μοιράστηκε την εμπειρία του μαζί μου. Ο φίλος μου δεν είναι σίγουρος αν οι πελαργοί είναι χρήσιμοι ή κάνουν περισσότερο κακό στη φύση. Κάθε χρόνο υπάρχουν όλο και περισσότεροι πελαργοί στη Λιθουανία. Είδα πολλά από αυτά στα χωράφια, στους δρόμους και στα αγροκτήματα κατά τη διάρκεια των ταξιδιών μου στη Λιθουανία. Είναι επιβλαβείς ή όχι;

Did you know that storks are dangerous birds? They can easily swallow tiny rabbits, moles, snakes, lizards, rats, frogs, partridges. Food is always easy to find when the fields are plowed. Then hundreds of storks gather in one place. Female and male hibernate separately. The male always returns first and prepares the nest, waiting for his female. Many storks die during migration. Not only when flying over the sea, but there are people who become targets of storks. They shoot them in Lebanon. There are black and white storks. Blacks are much less common. Hatches 3-5 eggs. It is rare 7. If they throw the young out of the nest after hatching, it means that it is too weak to survive because it has run out of food.
Γνωρίζατε ότι οι πελαργοί είναι επικίνδυνα πουλιά; Μπορούν εύκολα να καταπιούν μικροσκοπικά κουνέλια, τυφλοπόντικες, φίδια, σαύρες, αρουραίους, βατράχους, πέρδικες. Το φαγητό είναι πάντα εύκολο να βρεθεί όταν οργώνονται τα χωράφια. Τότε εκατοντάδες πελαργοί συγκεντρώνονται σε ένα μέρος. Θηλυκό και αρσενικό αδρανοποιούνται χωριστά. Το αρσενικό επιστρέφει πάντα πρώτο και ετοιμάζει τη φωλιά, περιμένοντας το θηλυκό του. Πολλοί πελαργοί πεθαίνουν κατά τη μετανάστευση. Όχι μόνο όταν πετούν πάνω από τη θάλασσα, αλλά γίνονται και στόχοι των άνθρωποι. Τους πυροβολούν στον Λίβανο. Υπάρχουν μαύροι και άσπροι πελαργοί. Οι μαύροι είναι πολύ λιγότερο συνηθισμένοι. Εκκολάπτουν 3-5 αυγά και σπάνια 7. Αν πετάξουν τα μικρά από τη φωλιά μετά την εκκόλαψη, σημαίνει ότι είναι πολύ αδύναμο για να επιβιώσει γιατί έχει ξεμείνει από τροφή.

Do not rush to save such a squirrel, because it will not survive anyway. Nature has its selection. Storks can't sing. They are just a calendar. Soon they will take off and fly out of Lithuania, so you can see the largest flocks of storks together planning their journeys. The birds fly at 500 and make a radius of about 500 meters. The flight height reaches 1000-2500 meters. The length of trips is from 2,000 km to 10,000 km. Flying at high speed: 45 km per hour. Females and males migrate at the same time, just in different directions.
Μην βιαστείτε να σώσετε έναν τέτοιο μικρό, γιατί έτσι κι αλλιώς δεν θα επιβιώσει. Η φύση έχει την επιλογή της. Οι πελαργοί δεν μπορούν να τραγουδήσουν. Είναι απλώς ένα ημερολόγιο. Σύντομα θα απογειωθούν και θα πετάξουν έξω από τη Λιθουανία, ώστε να μπορείτε να δείτε τα μεγαλύτερα σμήνη πελαργών να σχεδιάζουν μαζί τα ταξίδια τους. Τα πουλιά πετούν στα 500 και κάνουν μια ακτίνα περίπου 500 μέτρων. Το ύψος πτήσης φτάνει τα 1000-2500 μέτρα. Η διάρκεια των ταξιδιών είναι από 2.000 km έως 10.000 km. Πετώντας με μεγάλη ταχύτητα: 45 χλμ. την ώρα. Τα θηλυκά και τα αρσενικά μεταναστεύουν ταυτόχρονα, απλώς προς διαφορετικές κατευθύνσεις.

Today in Lithuania people celebrate Baltramiejus Day and it's the last day of storks in Lithuania. They all leaving this country today. When they gone, very soon summer will be gone. (In the picture: Nijole Darroch).
Σήμερα, στη Λιθουανία οι άνθρωποι γιορτάζουν την Ημέρα Baltramiejus και είναι η τελευταία μέρα των πελαργών στη Λιθουανία. Φεύγουν όλα από αυτή τη χώρα σήμερα. Όταν φύγουν, πολύ σύντομα θα φύγει και το καλοκαίρι. (Στη φωτογραφία η Nijole Darroch).